“세계 인구 증가세를 고려할 때, 2050년께는 지금보다 2.5배 많은 전력이 필요하다. 향후 10년 안에 중국을 비롯한 19개국이 100기의 원전을 추가로 건설할 계획을 세우고 있다”
한국과학기술원(KAIST)이 25일 국내 최초로 원자력 분야의 노벨상이라 불리는 로렌스 상을 수상한 장윤일 미국 아르곤국립연구소 석학교수를 초청해 ‘세계 원자력의 현황과 전망’을 주제로 특별 강연을 개최했다. 장 교수는 이 자리서 미래 원자력 에너지의 필요성과 안전성에 대해 강조했다.
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원자력 노벨상' 받은 장윤일 교수
【대전=뉴시스】김양수 기자 = 미국 아르곤국립연구소 석학교수이자 로렌스상 수상자인 장윤일 교수가 25일 KAIST 대전 본원 기계공학과 공동강의실에서 ‘세계 원자력의 현황과 전망'을 주제로 특별강연을 하고 있다.2019.01.25(사진=KAIST 제공) photo@newsis.com
200조 친환경 에너지 투입한 독일 실패...대체 에너지 필수
장 교수는 먼저 “급속도로 증가하는 인구를 고려할 때 원자력을 포함해 석탄·천연가스·석유·수력·태양·풍력·바이오매스 등 가용한 모든 에너지원이 필요해질 것”이라고 예측했다. 한국 정부의 탈원전 정책에 대해서는 직접적으로 비판하지는 않았지만 “원자력만이 미세먼지를 포함해 대기오염이나 온실가스 발생이 없고, 원자재나 토지를 가장 적게 사용한다”며 “앞으로 전력 수요 증가를 고려하면 우리는 발전 방식을 고르고 선택할 여유가 없을 것”이라고 견해를 밝혔다.
또 친환경 에너지 사용 정책을 추진했지만, 이산화탄소 배출과 초과 전력 관리에 실패한 독일의 사례를 강조하기도 했다. 장 교수에 따르면 독일은 지난 5년간 1810억 달러(한화 203조 2268억원)의 예산을 투입해 34 GWe(기가와트일렉트릭·1GWe는 원전 1기 설비용량) 규모의 풍력 및 태양광 발전을 건설했다.
![정윤일 교수가 제시한 세계 인구 증가 추이. 정 교수는 인구 증가의 속도를 고려할 때, 앞으로 거의 모든 종류의 에너지 자원이 동원돼야 할 것이라며, 원자력은 그 중 가장 친환경적이고 안전하다고 강조했다. [자료제공=한국과학기술원]](https://pds.joins.com/news/component/htmlphoto_mmdata/201901/25/95896679-38a3-40d2-9e62-3538e735cf50.jpg)
정윤일 교수가 제시한 세계 인구 증가 추이. 정 교수는 인구 증가의 속도를 고려할 때, 앞으로 거의 모든 종류의 에너지 자원이 동원돼야 할 것이라며, 원자력은 그 중 가장 친환경적이고 안전하다고 강조했다. [자료제공=한국과학기술원]
“경주 지진 파괴력, 후쿠시마의 6만4000분의 1밖에 안돼”...원자력은 가장 안전한 전력원
장 교수는 원자력이 한국 에너지 안보에 계속 중요한 역할을 담당할 것이라고 내다봤다. 특히 가장 우려되는 원자력 안전 문제에 대해서는 “지진폭이나 파괴력 측면에서 한·일 지진은 천지차이인 만큼 한국에서 지진에 따른 피해는 불가능하다”며 “일본 후쿠시마 사고의 경우 사상자가 대부분 쓰나미 때문에 발생했지, 발전소에선 1명의 희생자도 없었다”고 단호히 말했다. 원자력이 가장 안전한 에너지원이라는 것이다.
![일본 후쿠시만 원전 앞 바다. 정윤일 교수는 후쿠시마 지진은 경주지진보다 파괴력 측면에서 6만4000배나 강하다며 한국에서 원전이 이같은 피해를 입을 가능성은 적다고 말했다. [중앙포토]](https://pds.joins.com/news/component/htmlphoto_mmdata/201901/25/c91daa92-d8c6-4dbd-8ce3-df2103e24d84.jpg)
일본 후쿠시만 원전 앞 바다. 정윤일 교수는 후쿠시마 지진은 경주지진보다 파괴력 측면에서 6만4000배나 강하다며 한국에서 원전이 이같은 피해를 입을 가능성은 적다고 말했다. [중앙포토]
한편 로렌스 상은 1959년 12월 만들었으며, 장윤일 교수는 1993년 일체형 고속로 개발 프로젝트에 주도적으로 참여한 공로로 이 상을 받았다.
허정원 기자 heo.jeongwon@joongang.co.kr
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